《莊子·外物》中有一則寓言，講的是宋元君與白龜的故事。
　　
　　宋元君半夜夢到有人披頭散發，在側門邊窺視，并且說：“我來自名為宰路的深淵，被清江之神派往河伯那里去，但是漁夫余且捉住了我。”元君醒來，叫人占卜此夢，卜者說：“這是神龜啊。”元君說：“有叫余且的漁夫嗎？”身邊的人說：“有。”元君說：“命余且來朝見。”第二天，余且入朝。元君問：“你捕到了什么？”余且說：“我網住了一只白龜，直徑有五尺長。”元君說：“把你的龜獻上來。”
　　
　　白龜被獻上之后，元君又想殺它，又想養它，心中猶豫不決，叫人來占卜，卜者說：“殺龜用來占卜，吉利。”于是，元君命人挖去龜肉，用龜甲占卜，七十二次都沒有失誤。
　　
　　孔子聽說了這件事，就說：“神龜能夠托夢給宋元君，卻不能避開余且的漁網。它的智巧能夠占卜七十二次沒有失誤，卻不能避開其被挖肉的禍患。這樣看來，智巧有窮盡之時，神妙有不及之處。即使有最高的智巧，也避不開萬人的謀害……”
　　
　　在孔子的評論中，讓人聞之心驚的是“雖有至知，萬人謀之”一語。在武俠小說中，沒有人可以獨自對付武林同盟的人海戰術。不論你如何聰明，“智者千慮，必有一失”，何況是萬人共同對付你？若想躲過這樣的災難，顯然需要大智巧。
　　
　　所謂大智巧，至少要從提高自我修養著手?！肚f子·徐無鬼》中記載了一只靈巧猴子的故事，可以作為借鑒。
　　
　　吳王一行人渡過長江，登上一座猴山。群猴看見人來，都驚慌地跑開，逃到叢林中。這時，有一只猴子，從容地攀著樹枝跳躍，賣弄靈巧的身手。吳王射它，它敏捷地接住來箭。吳王命令左右軍士一齊迅速地連發數箭，它就中箭摔下樹而死。吳王回頭對他的朋友顏不疑說：“這只猴子自以為靈巧，仗著身手敏捷來傲視我，才會落到這樣的下場。要引以為戒??！”顏不疑就去拜董梧為師，去除驕傲的態度，摒棄享樂，謝絕榮華，三年之后，國人都稱贊他。
　　
　　故事中的猴子，確實本領高強，但是奈何萬箭齊發，無所逃遁，以致死于非命。猴子只有小智巧，那么人呢？吳王最后對顏不疑說的話，顯然有警示意味，而顏不疑也立即決定去除自己驕傲的態度，拜師修煉去了。
　　
　　古人強調修德的重要性。理由是：有欲望，才會有得失；有得失，才會有吉兇。如果降低欲望，就可以消解得失之心，也就不會受制于吉兇之說了。