1898年在馬尼拉灣大戰中，當一個艦艇上的指揮員命令大家脫去衣服，準備行動的時候，其中一位彈藥手匆匆脫下了上衣，可是這件上衣又從他手中滑了出去，飛過船上的圍欄，飄到了馬尼拉灣海面上。當這件上衣飛出船外的時候，他轉身走到艦長跟前，提出請求，希望能允許他跳進大海里，把衣服撈上來。艦長當然沒有答應他的請求。于是這個彈藥手就走到這艘艦的另一邊，徑自沿著梯子爬下去，然后跳進海里，游過去抓住了衣服。當他回到艦上以后，因為違反了軍令而被戴上了鐐銬。戰斗結束后，因他違犯軍法而受到了軍事法庭的審判，并被宣判有罪。
　　
　　海軍準將杜威對這個案子很感興趣，因為他很想知道，為什么一個彈藥搬運工為了一件上衣，竟敢冒著生命危險去違犯軍規，而且那個士兵一直沒有說出自己的動機是什么。
　　
　　杜威將軍和顏悅色地找他談話，問他為什么這么做的時候，他忍不住哭了。原來在脫掉上衣之前，那個士兵還在看她母親的照片，他還吻了吻這張照片，然后把它放進了上衣的兜里，沒想到不小心衣服飄落到了海里，將軍噙著眼淚聽完了他的話，然后將他從椅子上扶起來，擁抱了他。隨即將軍下達了命令，立即釋放并赦免了這位小戰士。
　　
　　“一個冒著生命危險去搶撈自己母親照片的孝子，在這艘艦艇上是不能戴上鐐銬的。”將軍感慨地說。