我服務的公司常常會為了表示他們的熱心公益而捐錢給慈善機構，雖然錢捐得不多，可是老板卻總要派人先去看一下這些慈善機構，這次老板考慮要不要捐錢給一個老人院，我是公司的總經理，就被派去參觀一下。
　　
　　老人院在鄉下，一看就知道辦得很好，在里面的老人全是窮人，沒有親人照顧，當然也不交任何費用。老人院的支出全靠社會熱心人士的捐款，也有很多的義工來幫忙。
　　
　　就在我四處張望時，一位在替老人喂食的中年人忽然叫我“李家同”，我感到他有點面善，可是怎么也想不起來他是誰。這位中年人看到我的迷惘表情，索性自我介紹了，“你一定不認得我了，我是梅干菜小姜”。這一下我記起來了，小姜是我大學的同學，一位成天快快樂樂的小子。他好吃，而且特別喜歡梅干菜燒肉，我們因此給他取了一個綽號“梅干菜小姜”，他對這個綽號絲毫不在乎，覺得這個綽號很有趣。
　　
　　小姜是一個普普通通的人，也沒有什么驚人的言論。唯一和大家不同的是他很喜歡替窮人服務，他三年級以后就住校外。有一次，他突然在他住的地方收容了一位流浪漢，本來是他跑到流浪漢睡覺的地方去照顧他，后來這位流浪漢生病了，小姜就將他帶到他住的地方，每天給他東西吃，可是他病情越來越重，小姜慌了起來，我們幾個人終于找到一家醫院愿意收容他，他最后也在醫院里去世。
　　
　　小姜念過研究所，當完兵以后，在一家電子公司做事，三年以后，他失蹤了，誰也弄不清楚他到哪里去了，我知道他曾去過印度。這一失蹤，有十幾年之久。
　　
　　小姜目前衣著非常破舊，沒有襪子，一雙便宜的涼鞋。他看到我，高興得不得了，可是他一定要我等他工作完畢以后才能和我聊天。等所有的老人吃過以后，小姜也吃飯了。我注意到他吃的是老人吃剩的飯和菜，心中正在納悶，醫院的負責人過來向我解釋：“李先生，姜先生參加的修會很特別，他們好像只吃別人剩下的菜飯，姜先生飯量很大，而且我們感到他很好吃，一再給他準備好的飯菜，他都拒絕，只有除夕在吃年夜飯的那一頓，他會和我們大家一起吃，看到他一年一次的大吃大喝，平時只肯吃剩菜，我們都難過得不得了，可是一點辦法也沒有。”
　　
　　我想起小姜過去好吃的樣子，簡直不能相信這個吃剩飯菜的就是小姜。小姜終于可以離開了，我們久別重逢，本來應該去找一家咖啡館去聊天，可是我注意到小姜一副窮人的樣子，實在不知道該到哪里才好。
　　
　　我說小姜像個窮人，不僅僅是說他穿得很普通，很多大學生不也是穿得破破爛爛嗎？奇怪的是小姜變得黑黑壯壯的，說老實話，有點像在街上做粗活的，這副模樣我們該到哪家咖啡館去？
　　
　　小姜看到我的窘態，立刻想出一個辦法，我們到他住的地方去吹牛，小姜住在臺北市，相當破的地方，我注意到他沒有用鑰匙就打開了門，他的門居然沒有上鎖。
　　
　　我一看小姜的住處，嚇了一跳，可以算得上現代化器具的只有一臺小型的收音機和一個小型的瓦斯爐，一個燈泡從屋頂上吊下來，電視機、電風扇、電冰箱、桌子和椅子都沒有。地上有被子和枕頭，看起來小姜不會被凍壞。衛浴設備更是簡單得無以復加。
　　
　　小姜告訴我從來不會有人進來偷東西，可是仍有人會送些東西來，就比方說今天有人送他一包吃的。我打開一看是做三明治切下來的面包皮，面包店每天要切下大批面包皮做三明治，小姜和他們約法三章，專門吃這些面包皮。十幾年來，小姜沒有吃過任何一片整片的面包。
　　
　　我問他為什么要如此艱苦。小姜說他過去常去服務窮人，總覺得和他們格格不入，有一種由上而下的感覺。虧得在印度，有了新的體會，他們不僅要服務窮人，也要使自己變成窮人，自從有了這個體會后，他的服務工作順利多了。他說他過去替窮苦的老人洗澡的時候，常覺得不自然，現在已經完全沒有這種感覺了。
　　
　　我忍不住問他會不會很想吃梅干菜燒肉，他說他豈止常想而已，他還常常夢到有梅干菜燒肉吃，醒來慚愧不止，可是也因為如此，他的艱苦才有意義，如果七情六欲都沒有了，這就不是犧牲了。
　　
　　小姜告訴我他曾經去山地住過整整一年，這也就是他皮膚變黑而且體格變壯的緣故，這一年下來，他的樣子很像窮人了，可是他很坦白地告訴我，他畢竟不是生下來就是窮人，因此有時候有些有錢人的想法，比方說，每次走過網球場，就想進去痛痛快快打一場網球，可是他沒有襪子，沒有球鞋，更沒有球拍。而且由于他一再要告訴自己是個窮人，因此一直沒有打過網球。小姜還告訴我一件事，他在這十幾年內，事實上曾吃到兩塊梅干菜燒肉，他當場吃了三大碗飯，也永遠忘不了吃梅干菜燒肉的年月日。
　　
　　我發現小姜仍是小姜，一點也沒有變，仍是個嘻嘻哈哈快快樂樂的小子。他告訴我，他不敢和老朋友聯絡，怕大家可憐他，可是每晚必定為我們祈禱，他也問了我的情形，發現我的事業不錯，衷心地替我高興。自始至終，小姜沒有任何一種自以為特別的表情，更沒有一點暗示我庸俗的意思。
　　
　　我和小姜殷殷道別，他要趕去替流浪漢服務，我識相地不用我的豪華轎車送他，畢竟他已非常不習慣乘坐私人汽車了。我要找汽車的鑰匙，偏偏拿出了一大堆別的鑰匙。到最后才拿出車子的鑰匙，小姜站在旁邊看到我拿出一串一串的鑰匙，覺得好有趣，他拍了一下我的肩膀：“小李，搞什么名堂，怎么會有這么多的鑰匙？”
　　
　　小姜走了以后，我站在街上發呆。我的確擁有好多把鑰匙，這些鑰匙都代表我的社會地位。比方說，我的車鑰匙鍍了一種特別的金屬，上面還刻了我的名字，我打高爾夫球的俱樂部里，特別給我一把鑰匙，表示我是他們的特級會員，可以使用他們的貴賓室。我做了總經理以后，又拿到了一把總經理專用洗手間的鑰匙。我知道美國有些大亨還有自己的電梯，可惜臺灣不興這一套，否則我又可以多一把鑰匙。
　　
　　小姜呢？他一把鑰匙也沒有，可是如果今夜他出了車禍，天使一定會從天降下，將一把開啟天國之門的鑰匙給他。我擁有這么多足以讓我炫耀自己社會地位的鑰匙，可就缺了這最重要的一把。