這事兒有小二十年了。孫胖那時歲數不大，在一個小飯店當廚子。小店挨著一個煤礦，左右沒有別的同行，雖然才四張桌，生意卻很好。飯店里外就孫胖和老板娘紅姐倆人，也不講究前廳后廚，忙起來啥活兒都得上手。
　　
　　這天，店里來了倆客人，其中有個?？?，是礦上掘進隊的王隊長，他對紅姐說：“老板娘，上四道拿手的菜，告訴師傅用點心做著，我招待的可是貴賓！”
　　
　　紅姐滿口答應，心里卻在暗笑：能領到這個小店來，貴也貴不到哪里去。
　　
　　點完菜，王隊長又問“貴賓”喝啥酒，對方說道：“來一斤小燒吧，糧食做的，喝著放心。”
　　
　　孫胖風風火火地炒著菜，就聽紅姐在前面喊道：“小孫師傅，幫忙給兩位大哥打一斤小燒！”
　　
　　所謂小燒就是個人家燒的散酒。孫胖答應一聲，轉身拎起酒桶，卻四處找不到漏斗。鍋里還放著油呢，他有點著急了，抬頭看見碗柜上面鋪的紅紙，順手就撕下來一塊，卷成喇叭筒插到酒瓶上，“咚咚咚”地往里灌。等灌得差不多了，他低頭一瞅，壞了：這簡易漏斗掉色，倒出來的酒紅艷艷的！
　　
　　這時候，王隊長性子急，把腦袋伸進廚房問道：“師傅，我們的酒呢？”
　　
　　孫胖悄悄將紅紙扔到地上，裝作剛從碗柜里掏出酒的樣子，伸手遞了過去：“嘗嘗這個，用桂皮泡的，一般只給內部人喝！”
　　
　　王隊長很高興，接過酒回到桌前，斟上兩杯，和貴賓介紹兩句，還往廚房指了指。倆人同時抿了一口，交換一下眼神，又同時點點頭，看樣子挺滿意。孫胖“嘿嘿”一笑，放下心來。
　　
　　不一會兒，紅姐來到后廚，小聲問孫胖：“咱哪來的桂皮酒？沒聽說這玩意兒能泡酒呀……”
　　
　　孫胖有些難為情地交代了原委，紅姐驚得眼珠子差點掉出來：“你也真敢忽悠，給人喝出個好歹來可咋辦！”
　　
　　孫胖擺擺手：“沒事兒，俺家過年時蒸饅頭，都用紅紙泡水，往上面點紅點呢。”
　　
　　“以后可不能這么干了！”紅姐叮囑他一聲，回到前廳招呼客人去了。
　　
　　王隊長酒量很大，一瓶酒很快被喝完了，他喊再來一斤，“貴賓”卻百般阻攔。王隊長假裝生氣道：“李礦長，你初來乍到，工作上我肯定全力配合，但你也得把我當兄弟才行呀！”
　　
　　紅姐一聽：呵，敢情這人是新來的礦長呀，還真是貴賓呢！她連忙喊孫胖再打一瓶酒來。
　　
　　孫胖早就找到了漏斗，也不敢故伎重施了，老老實實灌了一瓶，親自拎到桌前。
　　
　　王隊長一看，頓時不樂意了：“老弟，你也太不夠意思了，桂皮酒呢？”
　　
　　孫胖笑嘻嘻地說：“大哥，桂皮酒就剩那一瓶了，這才特意拿給你嘗嘗。不信你到廚房看看，要是還能找出一滴桂皮酒來，你這桌算我的！”
　　
　　李礦長一聽，趁機說道：“那就算了，我喝不了混酒，今天就到這兒吧。”王隊長見實在勸不動，悻悻地白了孫胖一眼，倆人又坐了會兒就離開了。
　　
　　誰知晚上快打烊時，王隊長忽然風風火火地闖進來，沖著紅姐嚷道：“你們賣的什么酒？把李礦長喝住院了！”
　　
　　紅姐被嚇了一跳：“不應該呀，你不是也喝了嗎？咋啥事都沒有？”
　　
　　王隊長瞪著眼睛道：“醫生說各人體質不同，我雖然也有些不舒服，但抵抗力強！”
　　
　　紅姐本來就有點心虛，也沒敢多申辯，對王隊長說道：“不管咋樣，我先去醫院看看人家吧。”
　　
　　王隊長這才有點笑模樣，出門前扔下一句話：“對嘍，起碼得有個態度嘛！”
　　
　　紅姐滿臉愁容，打開抽屜，把里面的現金都裝到包里。孫胖在旁邊勸道：“紅姐，你就是‘吊死鬼照鏡子——自己嚇唬自己’，我覺得根本沒咱的責任，你這一去，別讓人訛上！”
　　
　　紅姐略帶埋怨地看著他：“紅紙上的染料弄到酒里，保不齊就給人喝壞了呢？我去看看，該擔的責任，咱也不能往外推呀。”
　　
　　老板娘走了，孫胖心里的壓力也很大：紅姐丈夫出了礦難，她年紀輕輕就守了寡，支撐這么個小店不容易，要是讓自己一時的小聰明攪和黃了，枉費人家平日對自己那么好了。
　　
　　第二天上午，孫胖來店里開門，只見紅姐已經把菜買回來了，還在桌上留了字條：小孫，李礦長沒人護理，我得在醫院幫著照顧，你多受點累，中午時我讓妹妹來幫你忙活。
　　
　　好不容易忙過了中午飯口，孫胖讓紅姐的妹妹看店，自己買了點水果拎著，直奔礦區醫院。他挨個病房張望，很快發現了紅姐，她正在病床前盯著輸液瓶看呢。
　　
　　孫胖推門進去，把水果“咣當”往桌上一扔，悶聲說道：“這位大哥，昨天的酒都怪我，有啥責任我擔著，你別難為我們老板娘！”
　　
　　李礦長睜開眼睛，瞪了他一眼：“事情我都知道了。有能耐你別跑，在店里好好干著，等我出院，肯定輕饒不了你！”
　　
　　孫胖脖子一梗，拍著胸脯道：“好漢做事好漢當，要殺要剮我等著！”
　　
　　兩天后，李礦長出院了，紅姐也回了飯店，她安慰孫胖：“我看他情況不嚴重，人也挺和善的，沒提賠償的事兒，你別太擔心了。”
　　
　　到了晚上打烊的時間，李礦長進來了，笑瞇瞇地對孫胖說：“我來找你算賬了！”
　　
　　孫胖拿不準他啥意思，硬著頭皮說道：“算唄，你住院花了多少錢？我給你。”
　　
　　李礦長對老板娘說道：“你該回家就回家，讓小孫炒倆菜，陪我喝點桂皮酒，這事兒就算過去了。”
　　
　　還喝桂皮酒？孫胖一愣，不過看他沒有追究的意思，便也松了口氣，把老板娘打發走之后，弄了倆菜，倆人插上門，在屋里喝了起來。
　　
　　李礦長端起杯和孫胖碰了一下：“老弟，這杯我敬你，這兩天讓你背黑鍋了。”
　　
　　孫胖有點蒙，跟著喝了一口，聽李礦長解釋起來。
　　
　　李礦長剛被派到礦上來，下面的班長隊長就爭著搶著請吃飯，理由還都挺充分。那天他實在被王隊長磨得受不了，勉強答應跟他出來，但堅決不肯去大館子，就在小店吃一口。
　　
　　等一端杯，李礦長就后悔了，他本想喝個三兩二兩意思一下，但王隊長連說帶勸，不喝就好像看不起誰似的。這個頭一開，以后自己得天天泡在酒壇子里，還怎么開展工作呀！
　　
　　回到宿舍后，李礦長忽然上吐下瀉，趕緊喊人把自己送到醫院。其實他心里有數，這是腸胃感冒引起的。他正輸著液呢，王隊長聞訊趕來了。李礦長靈機一動，決定嚇唬嚇唬他，就說是喝酒引起的，想借這件事剎住請客風。
　　
　　王隊長害怕了，心想自己把礦長喝住院了，這得背多大責任呀，以后這隊長還能不能干了？于是他把責任推到飯店身上：“說不定就是那桂皮酒的毛病！”
　　
　　李礦長也不揭穿，“哼哈”答應著，沒想到王隊長竟然立刻跑到飯店嚇唬老板娘去了，老板娘只要在醫院露面，他的責任就推干凈了。
　　
　　說著，李礦長從口袋里掏出幾張鈔票：“害小紅到醫院護理了我兩天，我哪好意思說自己是腸胃感冒呀！這點錢算是誤工費和護理費了，麻煩你轉交給她。你倆都是善良有擔當的人，要是不嫌棄，以后咱交個朋友。”
　　
　　轉眼這么多年過去了，孫胖沒事兒還經常和李礦長喝點兒，“桂皮酒”一直是倆人百玩不厭的段子。只是現在孫胖管李礦長叫姐夫：孫胖和紅姐的妹妹結婚了，而紅姐嫁給了李礦長——李礦長作為鉆石王老五，一眼相中了紅姐。他總笑著說，自己是把桂皮酒喝出了女兒紅的味道。