理查德是個(gè)英國(guó)人，40歲左右，保養(yǎng)得宜，很有魅力。這天，他在威尼斯旅游，決定去美術(shù)館參觀。
　　
　　在美術(shù)館的雕塑展廳，他被一個(gè)名為《喉嚨被割開(kāi)的女性》的作品嚇了一跳。雕塑造型猙獰，很有沖擊力，讓他內(nèi)心產(chǎn)生了不適，甚至頭暈起來(lái)，于是，他把目光從雕塑上移開(kāi)，卻被人群中一個(gè)高挑靚麗的長(zhǎng)發(fā)女孩吸引住了。他忍不住穿過(guò)人群，去尋找那個(gè)女孩。
　　
　　在另一個(gè)展廳里，理查德終于找到了長(zhǎng)發(fā)女孩，她正專(zhuān)注地欣賞一幅超現(xiàn)實(shí)主義畫(huà)作，畫(huà)作的主體是一個(gè)長(zhǎng)了貓頭鷹腦袋的新娘。
　　
　　理查德摘下婚戒，塞進(jìn)褲兜，正想搭訕，卻聽(tīng)見(jiàn)女孩喃喃自語(yǔ)：“你難道不討厭有兩個(gè)腦袋？”
　　
　　理查德清了清嗓子，女孩才發(fā)覺(jué)身旁有人，轉(zhuǎn)過(guò)頭看了他一眼。理查德裝作對(duì)畫(huà)作頗有興趣，請(qǐng)教道：“冒昧打攪了，請(qǐng)問(wèn)是這張畫(huà)上的新娘有兩個(gè)腦袋嗎？”
　　
　　女孩說(shuō)：“是呀，就在那兒，能辨識(shí)出一張向外張望的小臉龐。”
　　
　　理查德仔細(xì)看著女孩指的地方，確實(shí)看到了一張像面具的小臉。理查德對(duì)女孩笑了笑，說(shuō)了句“我明白了，謝謝你的指點(diǎn)”就走開(kāi)了。他揣想女孩會(huì)在美術(shù)館里待好一陣，他有的是時(shí)間來(lái)繼續(xù)制造“邂逅”。
　　
　　理查德到室外的露臺(tái)待了一會(huì)兒，可等他回到館內(nèi)時(shí)，卻怎么也找不到女孩的身影了。當(dāng)他垂頭喪氣地準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，卻在門(mén)口紀(jì)念品商店里看到了那個(gè)熟悉的背影。女孩把一只裝有明信片的小塑料袋拿到柜臺(tái)上，正準(zhǔn)備付款。理查德松了一口氣，快步走進(jìn)紀(jì)念品商店，拿了一袋明信片。這時(shí)，他抬頭看見(jiàn)女孩正往外走去，趕忙買(mǎi)了單，跟著她出了商店，走進(jìn)咖啡廳。
　　
　　咖啡廳里門(mén)庭若市，女孩在一張空桌子旁坐下后，店內(nèi)就沒(méi)其他空桌了。理查德內(nèi)心竊喜，走向女孩，問(wèn)道：“我可以和你拼桌嗎？”女孩點(diǎn)了點(diǎn)頭，莞爾一笑。
　　
　　理查德點(diǎn)了一杯卡布奇諾咖啡，不停地偷偷打量對(duì)方。當(dāng)兩人多次視線交匯后，女孩伸出手，主動(dòng)介紹道：“我叫杰西卡。”她的率直讓理查德猝不及防，但他還是報(bào)出自己早已準(zhǔn)備好的假名：“我叫瑞查，是個(gè)游客。你也是來(lái)威尼斯度假的嗎？”
　　
　　十分鐘后，理查德和杰西卡已經(jīng)聊得很投緣了，他知道她是加拿大人，是個(gè)藝術(shù)專(zhuān)業(yè)的研究生，來(lái)威尼斯做課題研究。
　　
　　理查德見(jiàn)兩人的咖啡已經(jīng)喝完，就和杰西卡商量著點(diǎn)了一頓豐盛的午餐，還要了一瓶意大利紅酒。杰西卡一邊喝著紅酒，一邊跟理查德介紹她的研究，說(shuō)自己正從女性主義視角研究超現(xiàn)實(shí)主義藝術(shù)：“我感興趣的是超現(xiàn)實(shí)主義藝術(shù)家讓女性噤聲的方式，最好的例子，莫過(guò)于這家美術(shù)館里展出的雕塑作品《喉嚨被割開(kāi)的女性》了。光看著這件作品，就能感受到女性長(zhǎng)久以來(lái)遭受的壓迫。”
　　
　　這個(gè)話題讓理查德想到之前參觀那件雕塑時(shí)受到的強(qiáng)烈沖擊感和不適，禁不住有些倒胃口，他看著四周，想找一個(gè)新話題，視線落到了杰西卡擱在空椅子上的一份報(bào)紙上。理查德不懂意大利文，就問(wèn)杰西卡：“這份報(bào)紙的頭版新聞在講什么？”
　　
　　“你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？看來(lái)是英文報(bào)紙還未報(bào)道。太可怕了！不到一周內(nèi)，威尼斯發(fā)生了兩宗命案，警方認(rèn)為是同一人所為。雖然警方捂著消息，但媒體還是收到風(fēng)聲，做了報(bào)道，稱(chēng)兇手為‘奶酪切割手’，因?yàn)閮词掷諝⑹芎φ叩膬雌骶褪俏覀兦懈钅汤視r(shí)用的細(xì)鋼絲。”
　　
　　理查德腦袋眩暈，有些想吐，只是敷衍道：“那你一個(gè)單身女孩子旅行，一定要當(dāng)心點(diǎn)才好啊。”杰西卡點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后她岔開(kāi)了話題，說(shuō)道：“在白天的威尼斯，總有好多事可做，但是到了夜晚就有點(diǎn)寂寞、無(wú)聊和不安。”
　　
　　理查德抬起頭，發(fā)現(xiàn)杰西卡正看著他。他吞吞吐吐地說(shuō)：“我尋思著……或許今晚我們能……”杰西卡接過(guò)話頭：“哦，我愿意和你回酒店。”
　　
　　聽(tīng)到這個(gè)回答，理查德內(nèi)心卻五味雜陳起來(lái)，他給兩人又點(diǎn)了咖啡，然后借口去了衛(wèi)生間。在男廁所里，他用涼水洗了幾把臉，覺(jué)得清醒了不少，但他仍然覺(jué)得難以置信，自己這么輕易就釣到了獵物？
　　
　　擦干臉上的水，理查德回到咖啡廳，突然間，他感到極度恐慌，眼前出現(xiàn)了幻象：杰西卡仿佛畫(huà)中的新娘，也長(zhǎng)出了貓頭鷹腦袋。他伸手扶住桌子，坐了下來(lái)，這才沒(méi)有摔倒。等他緩過(guò)來(lái)時(shí)，看見(jiàn)杰西卡正關(guān)切地凝視著自己，詢(xún)問(wèn)出了什么事。
　　
　　理查德說(shuō)：“有點(diǎn)頭暈眼花。”
　　
　　杰西卡問(wèn)道：“我給你倒杯水吧？”見(jiàn)他點(diǎn)了點(diǎn)頭，她倒了一杯水遞給理查德，然后她也去了洗手間。理查德喝了一大口水，然后開(kāi)始琢磨自己出現(xiàn)幻覺(jué)的原因，但不管怎樣，以自己現(xiàn)在的狀態(tài)，是無(wú)論如何也不能按照原計(jì)劃繼續(xù)下去了，于是，他揮手招來(lái)服務(wù)生買(mǎi)了單，然后一把抓起自己的那袋明信片，快步離開(kāi)咖啡廳，回到了自己住的酒店。
　　
　　次日，理查德的妻子莎拉從英國(guó)坐飛機(jī)到了威尼斯。一走進(jìn)酒店客房，她將手袋和報(bào)紙丟到床上，隨即問(wèn)丈夫：“你為新小說(shuō)做的調(diào)研弄完了嗎？”
　　
　　原來(lái)，理查德是一名驚險(xiǎn)小說(shuō)家，新作品里要寫(xiě)一段主角在美術(shù)館里搭訕年輕女孩的情節(jié)，他前一天去美術(shù)館只是為了搜集素材。理查德說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)，在美術(shù)館里搭訕美女很容易辦到。”
　　
　　“我告訴過(guò)你，你還不信。眾所周知，畫(huà)廊和美術(shù)館是知識(shí)分子的邂逅勝地。”見(jiàn)到丈夫的臉色有點(diǎn)古怪，莎拉笑著問(wèn)，“你不會(huì)真的和別人搞一夜情了吧？”
　　
　　理查德連忙擺手：“沒(méi)有，我只是和一個(gè)女孩吃了頓午餐。”
　　
　　莎拉笑道：“看來(lái)我來(lái)得真及時(shí)，再遲些來(lái)，保不準(zhǔn)會(huì)發(fā)生什么事。你等我一陣，我把行李理一下，咱們就去好好逛一下威尼斯。”
　　
　　理查德應(yīng)了聲，隨手拿起莎拉從飛機(jī)上帶來(lái)的《衛(wèi)報(bào)》翻閱起來(lái)，很快他就被一則新聞吸引住了。新聞講述了“威尼斯連環(huán)命案”：“……威尼斯警方否認(rèn)他們?cè)谧ゲ哆B環(huán)殺人犯。據(jù)稱(chēng)，兇手對(duì)兩名受害者使用了相同的殺人手法，用切奶酪的鋼絲將受害者勒殺。兩宗案子中，尸體旁都留有一張明信片。兩名男性死者均為四十來(lái)歲，身高略低于男性平均身高，體型相似，都是已婚人士。”
　　
　　看到這兒，理查德嚇了一跳，失聲叫道：“我的天！受害者不是女人，而是男性！”正在這時(shí)，莎拉埋怨道：“理查德，你都買(mǎi)了些啥玩意兒！”
　　
　　他抬起頭，看見(jiàn)莎拉一手拿著一個(gè)塑料袋，一手拿著一疊明信片，明信片上印著名叫《喉嚨被割開(kāi)的女性》的雕塑作品。
　　
　　“你為啥買(mǎi)了這么多一模一樣的明信片？”莎拉嫌惡地噘起嘴，“袋子里少說(shuō)也有十幾張，圖案看得人毛骨悚然。”
　　
　　理查德困惑了一下，很快就想明白是怎么回事，一定是他匆忙離開(kāi)咖啡廳時(shí)，拿錯(cuò)了裝明信片的塑料袋。
　　
　　莎拉繼續(xù)說(shuō)道：“袋子里還有別的東西。”她一邊說(shuō)，一邊把東西倒在床上，一根卷成環(huán)狀、閃著寒光的金屬物品落在床罩上。理查德知道，那一定是切奶酪時(shí)用的細(xì)鋼絲，也是杰西卡的殺人工具。