歷代皇帝都有一個共同的愛好，就是好給異姓功臣愛將或外蕃諸侯賜本姓。為什么給人賜姓呢？當然是獎勵和褒揚，以示寵愛，并起到一種激勵和示范作用，以籠絡人心，鞏固統治。
　　
　　劉邦曾經給婁敬和項伯賜姓，為劉敬、劉伯。項伯大家都熟悉，項羽的叔叔，因在楚漢戰爭中暗助劉邦，使他最后戰勝項羽奪得天下，對于漢朝來說，功勞卓著。那么，婁敬又有什么功勞呢？他向劉邦出了“三個點子”，也即三條建議。
　　
　　婁敬最大的功勞就是成功說服劉邦定都關中。婁敬是齊國人，他第一次與劉邦相見，是在漢五年（公元前202年）五月，也就是劉邦剛登上帝位不久。當時，婁敬作為戍卒，被征至隴西戍邊。經過洛陽時，婁敬聽說劉邦要將洛陽定為首都，他覺得非常不妥，希望向此時正好在洛陽的劉邦提個建議。但一個戍卒是不可能直接見皇帝的，他便請劉邦手下的齊人虞將軍引見。
　　
　　見劉邦前，婁敬當時剛經過長途奔波，一路風塵，衣服又舊又臟，虞將軍打算給他換一身新衣服再去見皇帝，婁敬卻一口拒絕說：“臣衣帛，衣帛見；衣褐，衣褐見。”雖然只是穿著上的小事，卻可見婁敬的性格：不修小節，不拘細行。而這種性格特點反映在當參謀、提建議上則必然是：快人快語，直言敢諫。
　　
　　當時的等級觀念或許沒有那么壁壘森嚴，在老鄉虞將軍的引見下，小兵婁敬不但親眼見到了劉邦，而且被劉邦留下來，招待他吃飯，并認真聽取了他的建議。婁敬從天時、地利、人和等方面，分析劉邦效法周朝定都洛陽的不妥，并建議定都關中，劉邦最后聽從了他的建議。于是，婁敬以才學和見地進入了新皇帝的視野，劉邦賜他姓劉，拜為郎中，封號奉春君。從此，婁敬以劉敬行世。
　　
　　漢七年，劉邦率三十余萬大軍，北擊匈奴。劉邦駐扎晉陽（今太原西南），在先鋒部隊接連打了幾次勝仗后，他打算乘勝追擊。當時，作過一番偵察的劉敬，以匈奴軍隊看上去都是一些老弱殘兵，應該是誘敵之計為由，力勸劉邦不要追擊匈奴。然而，劉邦已經被勝利沖昏了頭腦，不僅聽不進勸告，還譏笑劉敬“以口舌得官”，甚至以擾亂軍心之罪將他關進了監獄。結果，劉邦鉆入了匈奴單于冒頓設下的圈套，被圍平城白登山七天之久，險遭覆滅。九死一生的劉邦逃回，后悔當初沒聽劉敬之言，趕快釋放了劉敬，并封他建信侯，食兩千戶。
　　
　　后來，劉敬在為劉邦服務的過程中，還提過兩條對漢朝乃至后世有深遠影響的建議：一是建議與匈奴的和親，二是建議移民關中。
　　
　　司馬遷曾評價說“劉敬脫挽輅一說，建萬世之安”，是有一定道理的。劉邦起于草莽，人單力薄，最后卻能奪取天下，延續數百年基業，靠的是“一個好漢三個幫”，靠的是眾多良臣猛將和張良、陳平、劉敬這些“智慧達人”。倘無他們，莫說數百年，就是楚漢戰爭幾年也是撐不下去的，項羽最后落敗，原因也正在于此。