大柱這兩年可愁壞了，一愁，沒(méi)娶上媳婦；二愁，自家的杏樹(shù)三年不掛果。
　　
　　媒婆吳嬸是個(gè)熱心腸，一直很關(guān)心大柱，為他的婚事操碎了心，可大柱窮，姑娘連面都不愿意和他見(jiàn)。再說(shuō)大柱那六畝地，是爹娘留給他的遺產(chǎn)，但他前幾年腦子一熱，將糧食地改種了杏樹(shù)，杏樹(shù)就是不掛果，錢(qián)全賠光了。
　　
　　這天，大柱在杏樹(shù)林邊發(fā)呆，看見(jiàn)一個(gè)小伙子在遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)悠，定睛一瞧，是小高。小高農(nóng)業(yè)大學(xué)畢業(yè)，現(xiàn)在是村里的果樹(shù)種植技術(shù)員，指導(dǎo)村民種瓜果。村里只有大柱種杏樹(shù)，小高一身本事沒(méi)處使，只好天天圍著大柱的果林子轉(zhuǎn)悠。
　　
　　這時(shí)小高走過(guò)來(lái)，說(shuō)：“大柱哥，我觀察了一段時(shí)間，知道你的果樹(shù)為什么不掛果了。只要你按照我的方法來(lái)，明年肯定豐收！”
　　
　　大柱瞥了小高一眼，漫不經(jīng)心地說(shuō)：“你能有什么辦法？”
　　
　　小高說(shuō)：“杏樹(shù)不掛果，因?yàn)橹θ~營(yíng)養(yǎng)都往地下跑，全長(zhǎng)到根上去了。只要采用‘環(huán)剝’或‘縱刻’手法，保證有效果……”
　　
　　大柱打斷說(shuō)：“你個(gè)大學(xué)生，讀書(shū)讀傻了吧？?jī)粽f(shuō)些咱們聽(tīng)不懂的，能說(shuō)人話嗎？”
　　
　　小高鬧了個(gè)大紅臉，繼續(xù)說(shuō)道：“簡(jiǎn)單說(shuō)，‘環(huán)剝’是在樹(shù)上橫向把樹(shù)皮刮一圈下來(lái)；‘縱刻’就是豎向在樹(shù)干上劃口子。”
　　
　　大柱明白了，冷“哼”一聲，說(shuō)：“拉倒吧，樹(shù)皮劃斷了，樹(shù)恐怕都活不了！你的辦法能有效果，鬼才信。就說(shuō)你爹，信了你一次，你家八畝地，一整年連個(gè)藥材苗都沒(méi)見(jiàn)影兒?，F(xiàn)在你爹都不信你，我能信你？你別自家沒(méi)處倒騰，來(lái)我這瞎指揮。”
　　
　　小高沉默了。兩年前，小高還在讀大學(xué)，鼓動(dòng)他爹種藥材，可他爹在地頭苦等大半年，竟沒(méi)有一根藥材苗透頭。老高成了村里的笑話，在村里很長(zhǎng)時(shí)間抬不起頭來(lái)。從此，老高再也不聽(tīng)他兒子的話，現(xiàn)在八畝地，全是綠油油的莊稼。
　　
　　小高緩過(guò)神來(lái)，張口說(shuō)：“我家藥材苗沒(méi)長(zhǎng)出來(lái)，是我爹沒(méi)按我說(shuō)的法子來(lái)……”大柱根本沒(méi)聽(tīng)小高的解釋?zhuān)缇蛽u著腦袋走遠(yuǎn)了。
　　
　　大柱回到家，開(kāi)始琢磨起來(lái)。馬上就要開(kāi)春，是砍掉杏樹(shù)種糧食，還是出門(mén)打工？他在患得患失中又過(guò)了三天。三天后，大柱還躺在床上想事，門(mén)外響起了吳嬸滿(mǎn)是歡喜的聲音：“大柱，好事來(lái)了！”
　　
　　不用說(shuō)，有姑娘愿意見(jiàn)自己了！大柱興奮地從床上一躍而起，迎出門(mén)去。吳嬸喘著氣，說(shuō)：“哎呀，這段時(shí)間，我給你東打聽(tīng)、西打聽(tīng)，沒(méi)白費(fèi)功夫，終于打聽(tīng)出一個(gè)……來(lái)，讓我喝口水……打聽(tīng)出一個(gè)辦法來(lái)！你家杏樹(shù)，掛果有希望了。”
　　
　　大柱一聽(tīng)，滿(mǎn)心歡喜撲了空，他耷拉著腦袋，問(wèn)：“什么辦法？”
　　
　　吳嬸笑嘻嘻地說(shuō)：“只要讓你的杏樹(shù)嫁人，明年一準(zhǔn)大豐收！”
　　
　　大柱苦笑著說(shuō)：“吳嬸，別拿我開(kāi)涮好吧！杏樹(shù)能和人結(jié)婚？杏樹(shù)能上炕嗎？”
　　
　　聽(tīng)完大柱的話，吳嬸笑得前仰后合，許久才停下來(lái)，說(shuō)：“嬸是拿你開(kāi)涮的人嗎？你想，只要讓你家杏樹(shù)掛果，你就有錢(qián)了，有錢(qián)了，就能娶媳婦，是不是？杏樹(shù)好比是沒(méi)有嫁人的大姑娘，有人娶回家，才能開(kāi)花結(jié)果，所以我讓你先把杏樹(shù)嫁出去。明白了嗎，傻小子？”
　　
　　大柱越聽(tīng)越糊涂，摸著后腦勺，說(shuō)：“不明白，人怎么能娶樹(shù)？”
　　
　　吳嬸笑著說(shuō)，很早以前，這一帶也種果樹(shù)，經(jīng)常遇到不結(jié)果的。當(dāng)?shù)厝司蛣?chuàng)造了一種儀式，讓果樹(shù)嫁人，稱(chēng)之為“嫁樹(shù)”。嫁人后的果樹(shù)，第二年肯定大豐收。后來(lái)果樹(shù)地都被開(kāi)墾成了糧食地，時(shí)間長(zhǎng)了，沒(méi)人記得這風(fēng)俗了……
　　
　　大柱搖搖頭，說(shuō)：“這不是風(fēng)俗，是迷信吧？”
　　
　　吳嬸說(shuō)：“你就信我這一回。你想娶媳婦，有錢(qián)才行，對(duì)不？杏樹(shù)不掛果，錢(qián)哪里來(lái)？嫁樹(shù)儀式我都打聽(tīng)清楚了，明天就辦怎么樣？”
　　
　　說(shuō)實(shí)話，為了這六畝杏樹(shù)，大柱頭發(fā)都快愁白了。大柱想，說(shuō)不定這法子真有用呢？死馬當(dāng)活馬醫(yī)吧！大柱為難地說(shuō)：“可是，讓我娶樹(shù)，鄉(xiāng)親們會(huì)笑話我啊……”
　　
　　吳嬸笑著說(shuō)：“知道你面子薄，嬸都替你想好了，怎么準(zhǔn)備你不用管，嬸來(lái)操辦，放心，不會(huì)讓你丟人！”接著，吳嬸跟大柱說(shuō)了準(zhǔn)備的事項(xiàng)，就回去了。
　　
　　第二天一早，吳嬸女扮男裝，穿了新郎官的衣服，帶著大柱到了杏樹(shù)林前。全村男女老少聽(tīng)說(shuō)大柱家的杏樹(shù)要“出嫁”，都不想錯(cuò)過(guò)現(xiàn)場(chǎng)觀摩的機(jī)會(huì)，一大早把杏樹(shù)林?jǐn)D滿(mǎn)了。
　　
　　良辰吉時(shí)到，吳嬸在地頭選了一棵杏樹(shù)，摸出一件姑娘穿的紅裙子，麻利地系在了樹(shù)腰上，之后向杏樹(shù)倒酒三杯，開(kāi)始繞著杏樹(shù)轉(zhuǎn)圈，一邊走，一邊低聲念叨：“夫妻之道，生生之德……”說(shuō)完，吳嬸給樹(shù)干綁上紅繩，自己握著另一頭，朝杏樹(shù)鞠躬三次。
　　
　　只聽(tīng)吳嬸高喊一聲：“禮成！”喊罷，吳嬸解下杏樹(shù)上的紅裙子，抄起一把斧頭遞給大柱。
　　
　　大柱接過(guò)來(lái)，舉起斧頭對(duì)準(zhǔn)了杏樹(shù)，按吳嬸先前的囑咐，說(shuō)道：“別當(dāng)不會(huì)下蛋的老母雞，今年掛果不？不掛果砍了你！”
　　
　　吳嬸在杏樹(shù)邊上假扮杏樹(shù)，細(xì)聲細(xì)氣地回答：“掛，掛，今年再不掛，隨你砍！”
　　
　　大柱假裝生氣，揚(yáng)起斧頭，朝樹(shù)干狠狠地砸了一下，表示讓杏樹(shù)長(zhǎng)記性。隨后，大柱手沒(méi)停，一棵棵杏樹(shù)挨著順序走過(guò)，每棵樹(shù)都砸了一斧頭。六畝地的杏樹(shù)敲打完，中午到了，村民們笑著，慢慢散去了……
　　
　　轉(zhuǎn)眼開(kāi)春了，天氣轉(zhuǎn)暖。讓人意想不到的是，大柱家的杏樹(shù)全開(kāi)花了，枝繁葉茂，生機(jī)盎然！又過(guò)了倆月，杏樹(shù)上掛滿(mǎn)了青澀的果實(shí)。不久，杏果成熟上市，大柱賺了一大筆錢(qián)，樂(lè)得合不攏嘴。
　　
　　喝水不忘挖井人，大柱樂(lè)呵呵地買(mǎi)了一堆禮品，前去吳嬸家表示感謝。再說(shuō)，假媳婦都生娃了，是時(shí)候讓吳嬸幫著找真媳婦了。
　　
　　大柱一進(jìn)門(mén)，見(jiàn)吳嬸正在跟小高說(shuō)話，他對(duì)著小高就是一通數(shù)落：“哎喲，大學(xué)生，你也在呀！解決果樹(shù)問(wèn)題，靠你沒(méi)用，還得靠咱們吳嬸。您說(shuō)是吧，吳嬸？”
　　
　　吳嬸笑道：“傻小子，這么說(shuō)你的恩人呢？”
　　
　　大柱一愣，問(wèn)：“我的恩人？”
　　
　　吳嬸指著小高，對(duì)大柱說(shuō)：“是小高讓你的杏樹(shù)獲得大豐收的！”
　　
　　大柱結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“不、不可能吧！”
　　
　　吳嬸拉著大柱坐下，跟他說(shuō)出了前因后果。
　　
　　開(kāi)春前，小高跟大柱談過(guò)話，知道大柱不信自己，他正在家苦思冥想，正好看見(jiàn)吳嬸從門(mén)前走過(guò)，眼前突然一亮。小高知道，大柱信任吳嬸，就找吳嬸說(shuō)了自己的想法。小高想到了中國(guó)農(nóng)業(yè)史中“嫁樹(shù)”的治理手段，別看是民俗，卻隱藏著科學(xué)道理。關(guān)鍵就在砸樹(shù)干的那一斧頭。斧頭砸中樹(shù)干，樹(shù)皮局部受傷，阻止光合作用產(chǎn)生的養(yǎng)分向根部過(guò)度輸送，讓更多養(yǎng)分留在枝葉上，有利于開(kāi)花結(jié)果。實(shí)際上，砸一斧頭，跟環(huán)剝或縱刻手法，在道理上沒(méi)什么本質(zhì)的區(qū)別。
　　
　　后來(lái)，大柱的杏樹(shù)“出嫁”了，迎來(lái)了第一個(gè)杏果豐收年。
　　
　　大柱聽(tīng)罷，“嗖”地站起身來(lái)，一把抓住小高的雙手，說(shuō)：“小高，是哥瞎了眼！以后，你怎么說(shuō)，我就怎么做！”
　　
　　小高趕緊說(shuō)：“大柱哥，別這樣。你能獲得豐收，我們都替你高興，我們都盼你趕緊娶上媳婦，把日子越過(guò)越紅火。”
　　
　　大柱把頭轉(zhuǎn)向吳嬸，說(shuō)：“吳嬸，聽(tīng)見(jiàn)了嗎，大家都盼著我娶媳婦呢，您能不能回歸正業(yè)，給侄兒我介紹個(gè)對(duì)象呢？”
　　
　　吳嬸“哈哈”一笑，說(shuō)：“正要跟你說(shuō)，鄰村一個(gè)姑娘已經(jīng)答應(yīng)跟你見(jiàn)面了。你的真媳婦，我看用不了多久，就能過(guò)門(mén)了！”