年輕的戴斯從父親手里接走一家生產(chǎn)汽車的大公司。他大刀闊斧地進(jìn)行改革，效益比父親在位時(shí)還要好，這自然引起了同行的嫉妒。
　　
　　期間，他的汽車公司出現(xiàn)了一次致命的事故，方向盤(pán)中居然含有致命的毒素，這致使許多開(kāi)過(guò)汽車的人出現(xiàn)了不同程度的中毒傾向，一時(shí)間，來(lái)不及回味與思索，汽車銷售的鏈條瞬間崩斷了。
　　
　　如此小小的疏忽竟然葬送了自己公司的大好前途。戴斯惱怒之余，便暗下里查找是誰(shuí)做的手腳？
　　
　　終于，從朋友的口里得知，一個(gè)叫約翰明的工程師嫉妒他父親的才能，曾經(jīng)發(fā)誓要搞垮他們的公司。但遺憾地是，沒(méi)有任何證據(jù)，盡管戴斯委托律師搜索證據(jù)，但結(jié)果一無(wú)所獲。
　　
　　就這樣，戴斯成了一個(gè)窮光蛋，他不得不每天徘徊于難民中間，乞討要飯的日子伴隨他過(guò)了好長(zhǎng)時(shí)間。他時(shí)刻想著要東山再起，機(jī)遇終于在某一個(gè)清晨降臨，他得到了父親朋友的一大筆投資，一家小型的汽車公司投入生產(chǎn)。
　　
　　十年的發(fā)展，經(jīng)歷的苦難可想而知，他終于成功地躋身于美國(guó)汽車業(yè)的前列。
　　
　　一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，戴斯得知，那個(gè)叫約翰明的工程師也做起了汽車
　　
　　生意，他現(xiàn)在的公司規(guī)模十分可觀，在市場(chǎng)的占有額上，他們是直接的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。
　　
　　1929年的經(jīng)濟(jì)危機(jī)到來(lái)后，汽車市場(chǎng)受到了極大的沖擊，戴斯的企業(yè)也風(fēng)雨飄搖，但戴斯由于經(jīng)營(yíng)有方，及時(shí)調(diào)整了公司的運(yùn)營(yíng)戰(zhàn)略，使得企業(yè)站穩(wěn)了腳。
　　
　　約翰明的企業(yè)則不然，在經(jīng)濟(jì)危機(jī)中翻了船，他成了在街頭乞討的人。
　　
　　1931年的一個(gè)黎明時(shí)分，一個(gè)身著風(fēng)衣的中年人在紐約街頭攔住了一個(gè)面容憔悴的男子，他說(shuō)道：約翰明先生，我想雇您到我的公司任職，不知您意下如何？
　　
　　無(wú)異于天上掉下個(gè)餡餅，約翰明高興壞了。他怎么也不會(huì)想到，面前的中年老板竟然是十五年前自己坑害的那個(gè)年輕人，他有些無(wú)地自容，但戴斯笑著沖他擺手。
　　
　　自此以后，約翰明受到了戴斯的最高禮遇，他安排他到最清閑的崗位上去，卻拿非常高的薪水報(bào)酬，每當(dāng)約翰明想知道理由時(shí)，戴斯總是微笑著說(shuō)道：您是我的先輩，曾經(jīng)為企業(yè)立下汗馬功勞，這是您應(yīng)該得到的。
　　
　　約翰明于1943年去世時(shí)，戴斯也成了一個(gè)兩鬢斑白的老人，在臨終前，約翰明向他懺悔了自己以前做的傻事，請(qǐng)他原諒，并且追問(wèn)戴斯如此善待自己的原因，戴斯苦笑道：我還要請(qǐng)你諒解，我之所以這么做，是想軟禁你的才華，阻止你東山再起，和我競(jìng)爭(zhēng)。
　　
　　聽(tīng)罷，悲憤交加的約翰明與世長(zhǎng)辭。