阿偉是河南農民，原名趙韋，婚后有一子。來北京后一直在這條街上收廢品。面前他所蹲坐的三平方米合法地盤用綠色的、兩尺高的硬塑板圍著。硬塑板上用白字印著北京某環保部門的名稱。他還有執照，為這一種合法性，他每年須向有關部門交六千多元管理費，平均每月500多元。
　　
　　前三年，收廢品的行業前途充滿光明。阿偉自己也心滿意足，因為收入相對農民來說比較可觀，第二年他的妻子便帶著兒子也來北京。那時兩口子對生活都開始心生出有點偉大的憧憬來。
　　
　　可好景不長，正當他們為自己的計劃奮斗時，2009年以來在他每日所收的廢報和過期刊物的封面上，隨時都能掃視到“金融海嘯”四個字。不久，金融海嘯嘯到了他這一行。雖然不曾見海，其嘯卻來勢洶洶。廢品的回收價格都降了一半，這意味著他們的收入也減少了一半，業務還每況愈下。
　　
　　“你的手機響了。”站在鐵門旁的保安說他的手機已經響了兩次了。
　　
　　手機里一個小伙子催他去一幢樓里收廢品。很快，他就到了。開門的是個二十六七歲的小女子，一個三十多歲的男子在屋里對著手機大聲嚷嚷：“那不行！有規定不能隨便裁人！我給公司出了那么多年力，憑什么找個借口就想一腳踹開？少廢話！不管什么金融海嘯不海嘯，法庭上見……”
　　
　　小女子剛將一紙箱塑料瓶放在門外，那男子突然一步跨到門口對阿偉發火：“你怎么回事？撥你兩次手機都沒人接！”阿偉低聲解釋說因為下雨，所以沒聽見。小女子默默將男子推開并催促阿偉：“快點兒，快點兒。”
　　
　　他數了數瓶子，忍氣吞聲地說，8個小瓶，每個5分，五八四角。3個大瓶，每個一角，三角。四角加三角，一共柒角。“你騙誰你？當我們沒賣過瓶子嗎？明明小瓶子一角，大瓶子兩角，你怎么按5分收？按一角收？”阿偉回答，那是去年的價。今年就是這個價，因為，金融海嘯了……
　　
　　也許是因為受到因金融海嘯而遭公司辭退刺激的緣故，男子氣呼呼地捧起紙箱，幾步走到公共垃圾桶前將紙箱扔出。之后看也不看阿偉一眼便返入家門，將門砰地關上……
　　
　　落湯雞般的阿偉在十五層樓等了好一會電梯還是遲遲不上來，他索性走樓梯下。“挺！”他喃喃自語，不料腳下一滑，從臺階上跌了下去……
　　
　　在醫院，妻子見他的一條腿上了夾板立刻就哭了。著急的妻子實在不知道以后的生活該怎么辦就問阿偉。
　　
　　“挺！”阿偉仍然只從嘴里吐出了這個字。阿偉用堅決的話語回答妻子說，世上從來沒有一直過不去的事，那三平方米寶地得堅守住，不放棄，絕不放棄！哪怕把以前掙的錢再貼進去，也要守住！守住了那三平方米地方，蓋新房子就還是有希望，供兒子將來上大學的費用就不愁！說這話時，阿偉雖然流下了眼淚，然而，那話卻擲地有聲。
　　
　　幾天后，阿偉又出現在他的寶地旁。由于一條腿上了夾板，他只能側身而坐。那樣，上了夾板的腿就可以放在水泥臺上。
　　
　　在小區的廣告板上，新貼了一張紙，上寫幾行字：
　　
　　由于金融海嘯的影響，廢品收購價格全都下降了50%，請大家理解。又由于本人跌斷了腿，一個時期內不能上門收購，也請多多原諒！特殊時期，讓我們共渡難關，朝前看。希望在前邊！