齊景公時有三名勇士：公孫接、田開疆、古冶子。他們個個武藝高強，英勇蓋世，立有赫赫戰功，又因意氣相投，結為兄弟。武夫們自恃藝高功大，驕橫跋扈，得罪了許多同僚。
　　
　　宰相晏子憂慮，說莽夫不講禮法，一旦做大，會出禍患，勸齊景公殺了他們。齊景公雖覺得可惜，但晏子的顧忌也有道理，便贊成了。
　　
　　晏子準備妥當。齊景公宣三士上殿。晏子說：“御花園引進一棵優種桃樹，大王要請你們品嘗，可只有兩個熟了，就請你們按自己的功勞來分吧。”晏子一副很為難的樣子。
　　
　　兩個桃子嬌艷欲滴，芳香撲鼻，三士直流口水。公孫接搶先說了當年撲殺虎之勇，大方地取了一個桃子。田開疆不甘示弱，列了領兵擊敗敵軍之勞，自信地取過第二個桃子。桃子沒了，古冶子怒火中燒，舉了斬殺大鱉、護國君渡黃河之功。他拔出了寶劍：“我勇不如你們，還是功不如你們？”
　　
　　公孫接和田開疆聽完，滿臉通紅，確實，論勇猛和功勞，他們都不如古冶子，卻先搶了桃子，這是品行問題，自覺做了無恥的事，拔劍自刎。古冶子也痛悔：“我們本是朋友，居然為了兩個桃子爭執！他們死了，我活著，是不仁；自我吹捧，羞辱朋友，是無義；做了錯事，不敢去死，是無勇。像我這種‘三無’之人還配茍活嗎？”于是也自刎而死。
　　
　　這便是二桃殺三士的故事。小時候，我認為三士驕狂，才不容于國君。君主為了穩固自己的地位，才上演兔死狗烹的老戲。武將的價值就在于敵軍入侵時，天下太平便是他們謝幕的時候。否則手中還握著兵權，君主怎么睡得著？
　　
　　青年重讀，又問了自己一遍：區區兩個桃子何以能在頃刻間讓三士自殺身亡？正是他們的優點——君子之風。
　　
　　公孫接和田開疆互比功績，古冶子一番話令二人感到羞恥。古人重義輕死，不是不知生死，而是生死之上，更有精神價值，就是氣節。做錯了事，拿生命去彌補，這是一種很高貴的精神。古冶子也行以同舉。
　　
　　君子在嚴酷的政治斗爭中，難逃失敗的命運。像晏子便能借兩個桃子，在談笑間，殺掉三士，成本小，連謀殺的嫌疑也沒有，這一計高明至極。
　　
　　也許你會覺得三士的行為太過極端和迂腐，可在榮譽感淡薄的今天，他們的君子之風實令眾生傾倒。