最近，又得知兩起中學生自殺的事件。兩位學生都是因為“學習成績名次下降”而感到“無臉見“人”，其中有位學生是因為被從“重點班”淘汰到“普通班”，得從重點班所在的“光輝樓”回到普通班所在的舊樓，于是干脆從樓上跳了下去。
　　
　　我反對以成績論人，反對按成績給學生排名次。這個態度引起過一些同行的疑惑乃至攻訐。但我至今仍認為，對這一問題的態度，決定了一個人能否擔當教育重任。如果把所謂競爭機制引入中小學教育，是民族教育落后的標志，積久有可能形成災難。
　　
　　上個世紀80年代有部體育題材影片《沙鷗》，我對之一直耿耿于懷。那部電影大概是以中國女排奪得世界冠軍為背景的。其中有個鏡頭，女排得了世界亞軍，隊員沙鷗在回國途中竟把獲得的銀牌扔進了大海，她說祖國要的是金牌。當時的那股牛氣，的確振奮了全國憤青。后來有國際奧委人士發表意見，對扔銀牌的行為不以為然，認為不符合奧運精神。然而那以后每次體育健兒凱旋，下飛機時，不知是領導安排，還是有自覺的意識，總是金牌在前，銀牌次之，銅牌在后，至于沒得到牌子的運動員是怎樣下飛機的。無人關注。高官接見，有牌的才能坐他身邊，沒牌的靠邊，或者別想露臉。這種名次文化深入人心。一直灌入孩童稚嫩的心靈。
　　
　　多年來，有一張照片不時地出現在我腦海中，那是希特勒小學畢業時的照片。小學生希特勒在合影上站在最后排，兩臂交叉。照片說明是：根據當時的慣例，拍照的位置按學習成績安排。成績好的學生坐在前排老師身邊，成績差的往后排，11歲的希特勒是成績最差的學生，所以站在最后一排（大意）。
　　
　　這以后，希特勒去林茨的里爾中學讀書，他在那里的學習成績也很差，而且性格孤僻古怪。有意思的是，在他的班上。有一位后來享有盛名的學生，就是維特根斯坦，這兩個同學當時都沒想到幾十年后會發生什么事。出生于富豪家庭的維特根斯坦有教養，深得教師歡心，而“差生”希特勒一定死死地記住了維特根斯坦這個猶太學生的名字。希特勒為什么瘋狂地對猶太人實施種族滅絕，這與他幼年少年時的經歷是不是一定有關系，我們可能沒有足夠證據來說明問題，但是作為教育者，完全有可能讀懂一個性格有些偏執的孩子心頭的不平。
　　
　　當然，希特勒少年時代過的究竟是什么樣的生活，他在學校究竟還有些什么故事，有著各種各樣的說法。但可以肯定的是，在童年和少年，這樣一個有點特殊的孩子沒有得到良好的教育，沒有得到教師的關心愛護。誰能說他后來的所作所為與那張照片的座次無關呢？
　　
　　回到我們的話題上來。從孩子讀書階段就按學習成績排起了名次，似乎我們真是個很重視名次的國度。排名次也許是民族的文化，講求名次也未必有什么不好。不過，既然如此講求名次，我們何不把問題放大一下，看看我們中國在世界的名次如何。其他領域不論，還是就教育問題說：中國的基礎教育在世界上居于什么水平？中國的著名高校在世界排名如何？和發達國家相比，中國中小學生身心體質如何？中國的教育投資在世界排名究竟是多少？中國的教師待遇在世界排名如何？……這也是排名，為什么一說起來，那些主張在中小學生中展開分數競爭的教育家們就不那么振振有詞了呢？