美劇編劇指南：

　　規則1：從草根人物寫起
　　
　　A。讓他正值中年
　　
　　試著寫個不太走運、努力與命運抗爭的家伙：他是繁榮大城市定居者的化身，正處于人生的黃金時期，但感覺自己已行將就木，如《廣告狂人》中的唐·德雷帕、《國土安全》中的尼古拉斯·布羅迪。
　　
　　B。讓他疾病纏身，有著慘痛的回憶
　　
　　讓你的主角患上種任何人都會得的病。然后，鏡頭轉回到主角悲痛的過去，來解釋他的生活為何如此糟糕（如唐在妓院的童年生活、布羅迪在獄中的八年時光，以及沃爾特的生意失?。?。
　　
　　C。讓他精于工作
　　
　　觀眾不必喜歡上你的主角，但必須對他過目不忘。如果一個角色在某方面具有超乎尋常的才華，觀眾會寬恕他的風流韻事，或是謀殺罪行。所以，讓主角成為所在領域的頂尖高手，他必須才華橫溢，但并非所向無敵。他需要一個對手讓他心存競爭性恐懼，這會促使他做出更多極端舉動，增加戲劇性。
　　
　　D。讓他的事業成為美國夢的縮影
　　
　　在競爭激烈的資本主義氛圍中，草根主角有成長的空間，他們的職業使其得以與形形色色貪得無厭、爭權奪利的人物相接觸。一處高度緊張、典型美國式的工作場所可以加強故事的張力。并觸及權力、貪婪、資本主義等更大問題。
　　
　　E。給他一個秘密
　　
　　如果主角的有些東西不讓家人知道——這便為處理“人類內心的自我沖突與矛盾”搭起了平臺，也就是著名小說家福克納口中所有好作品的根。秘密也會推動故事發展：最終配偶會發現秘密，并將他驅逐出家門，他所剩無幾的一點兒穩定被連根拔起，為進一步討論婚姻問題、公共自我以及信任提供出發點。
　　
　　F。讓女性擔當主角
　　
　　有一個或一群咄咄逼人、成事不足敗事有余的女主人公。比如在《美國諜夢》中，生活在郊區的孩子媽媽伊麗莎白·詹寧斯在生活早期遭受強奸和虐待，卻在冷戰時期的華盛頓特區，成為一名才華橫溢的國土安全局間諜，她向所有人隱藏了自己的秘密身份，除了她的丈夫。
　　
　　規則2：讓他擁有家庭
　　
　　從《廣告狂人》《美國諜夢》到《都鐸王朝》《權力的游戲》，最隱秘、最吸引艾美獎的是什么？答案是，家族故事。常常有位配偶充當劇集的良知人物，一個性情叛逆、麻煩百出的女兒，一個微不足道、無藥可救的兒子。為了加大賭注，放大平民主角愿為家庭奉獻一切的觀念。
　　
　　規則3：把劇情設置在某個時代末期
　　
　　讓你的主人公處于歷史轉折之中，如禁酒令時期的大西洋城（《大西洋帝國》）、后愛德華七世時代的英國（《唐頓莊園》）、美國西部重建期（《地獄之輪》）。這能讓觀眾感覺到世界是在變化的，并期待劇集有個最終的大結局。
　　
　　規則4：為主角設定一名導師或手下
　　
　　幾乎每一部高收視率劇集都利用電視劇的長篇敘事潛力，將代際更迭戲劇化。主人公要么對年紀老邁、極具權威的導師進行反抗（或是他被殺害，后人為他報仇），要么是年輕的劇中角色威脅到主角的權力掌控，使后者自覺輝煌不再。
　　
　　規則5：為他添加一個相匹配的強硬對手
　　
　　你已經有了光輝四射的草根主角——現在，該寫一下反派角色了吧，讓那人性格復雜多變，亦正亦邪?？坍嫷米畛晒Φ姆磁山巧ǔ蔀橛懊缘淖類?。
　　
　　規則6：寫一段單場景劇集
　　
　　宏大的敘事固然很了不起，近來一些最佳劇集卻越來越重視在某一場對手戲上大做文章，讓主角與對手在那一集里分庭抗禮、當面對峙，這樣的安排只會讓觀眾大呼過癮。
　　
　　規則7：懸念與暴力
　　
　　希區柯克知道，懸念與暴力對觀眾有致命的吸引力。在長篇電視劇中，更是如此，一重一重的懸念圍繞主角展開，他卻遲遲不動手，當他真正實施暴力時，那場面絕對震撼。
　　
　　規則8：晚會現場
　　
　　幾乎每一部大片在開場部分都會舉辦一場大型晚會，要么是生日派對（例如《黑道家族》《絕命毒師》）。把人物集中在同一個房間，方能展示出戲劇世界的復雜和逼真。
　　
　　規則9：展示英雄的超能力
　　
　　在每個設定好的情節場景中，主角都是屏幕上最聰明的人。即便知道這一切都是編劇的創作，觀眾們仍會不由自主地對主人公的一技之長深表贊賞。
　　
　　規則10：“掉書袋”
　　
　　像撒鳥食一樣隨處引經據典。如果劇集廣受歡迎，影迷和喜歡“對號入座”的影評人會花大量時間，無休止地探尋隱藏的含義。于是大家紛紛討論惠特曼的《草葉集》與《絕命毒師》的呼應處，以及馬克·吐溫的《湯姆·索亞歷險記》對《迷失》的影響力。
　　
　　規則11：讓每個人身處險境
　　
　　殺死主要角色會讓觀眾神經緊張。在你設計宏大而震驚的死亡場景時，盡量把它安排在一季劇集的倒數第二集，可為最終結局減少些許壓力?！稒嗔Φ挠螒颉分械哪蔚?middot;史塔克、《混亂之子》中的唐娜·勒納和《火線》中的斯特林格·貝爾和華萊士都在倒數第二集死去，得以安息！
　　
　　規則12：不要忘記喜劇效果
　　
　　即使你遵循了上述所有規則，也難保證故事不變得單調凄涼。請偶爾來點兒滑稽場面，讓人放松放松，搞笑人物、俏皮話、插科打諢都必不可少。甚至連《火線》這樣的正劇中都少不了喜劇臺詞。就是克萊·戴維斯議員的那句“啊呀……呸”。