一艘遠洋海輪不幸觸礁，沉沒在汪洋大海里，幸存下來的9名船員拼死登上一座孤島，才得以活命。但接下來的情況更加糟糕，島上除了石頭，還是石頭，沒有任何可以用來充饑的東西。更要命的是，在烈日的暴曬下，每個人都口渴得冒煙，水成了最珍貴的東西。盡管四周都是水——海水，可誰都知道，海水又苦又澀又咸，根本不能用來解渴。現在9個人唯一的生存希望是老天爺下雨或別的過往船只發現他們。
　　
　　他們等了很久，但天空沒有任何下雨的跡象，除了一望無邊的海水，也沒有任何船只經過這個死一般寂靜的島。漸漸地，他們支撐不下去了。8個船員相繼渴死，當最后一位船員快要渴死的時候，他實在忍受不住了，撲進海水里，“咕嘟咕嘟”地喝了一肚子海水。船員喝著海水，一點兒也覺不出海水的苦澀味，反而覺得這海水非常甘甜，非常解渴。他想也許這是自己渴死前的幻覺吧，便靜靜地躺在島上，等待死神的降臨。他睡了一覺，醒來后發現自己還活著，他覺得非常奇怪，于是每天靠喝海水度日，終于等來了救援的船只。
　　
　　后來人們化驗這里的海水發現，這兒由于有地下泉水的不斷翻涌，所以，海水實際上是甘甜的泉水。
　　
　　習以為常、耳熟能詳、理所當然的事物充斥著我們的生活，使我們逐漸喪失了對事物的熱情和新鮮感。經驗成了我們判斷事物的唯一標準，存在的當然變成了合理的。隨著知識的積累、經驗的豐富，我們變得越來越循規蹈矩，越來越老成持重，于是創造力喪失了，想象力萎縮了。思維定式已經成為人類超越自我的一大障礙。
　　
思路決定出路；打破成規，方能另辟蹊徑；學貴乎疑，大疑則大進，小疑則小進。