小芹高中畢業，大學沒考上，要文憑沒文憑，要技術沒技術，找工作非常困難。她爹媽都是近郊農民，女兒沒工作，他們并不著急，女孩子總要嫁人的，嫁個好男人，比拿個大學文憑還實惠，所以他們一再叮囑她：談朋友時眼睛睜大點，要揀龍門跳，不要鉆狗洞。
　　
　　小芹娘發現女兒的眼光很不錯，和她保持著頻繁接觸的年輕人都不賴：一個是搞農村保險的理賠員，你別小看理賠員，誰能賠，賠多少，全在他的嘴上，所以，巴結他的，送東西的，絡繹不絕。另一個是鎮政府的辦事員，大學畢業，公務員，每月工資四千多，旱澇保收。再說，這兩位的家長都是鎮上有頭有臉的人物，女兒嫁到這種人家，那才叫跳龍門呢。
　　
　　誰知，小芹偏偏看不中他倆，她喜歡第三個青年，叫富瑞仁。富瑞仁雖說姓富，家中卻并不富裕，他的父母和小芹的爹媽平起平坐，也是農民。他自己在村東頭開了爿小飯店，名義上是老板，實際上他親自掌勺，是個燒菜的。論文化程度，比小芹還低，才初中畢業；論年齡，又大小芹五歲。這可把小芹娘急壞了，放著龍門不跳，找個小老板能有什么出息？她把女兒的身份證及戶口簿統統都藏了起來。
　　
　　小芹不慌不忙地對老娘說：“我二十三歲了，飯不會做，菜不會燒，進了婆家門，人家父母有頭有臉的，誰會瞧得起我？倒不如嫁個開飯店的，我一日三餐不愁。你們別以為他是個燒菜的，大小也是個老板，我嫁了過去，就是現成的老板娘。你們不給我身份證，不讓我辦理結婚手續，沒關系，我先舉行婚禮，等你們做了外公外婆，我們再補辦登記手續也不遲。”
　　
　　小芹娘見女兒吞了秤砣鐵了心，只好把身份證及戶口簿統統給了她，然后仰天長嘆：“唉！都怪我們把她寵壞了。”
　　
　　花開一朵，枝分兩頭。
　　
　　小芹的父母軟下來了，答應女兒嫁過去，誰知男方家長也反對這樁婚事，原因很簡單：小芹是十里八鄉出了名的懶女，家務事她樣樣不會，那張嘴倒是一刻不停，凡是商店能買到的零食，她都愛嘗一嘗。單說那瓜子，從“炒”的吃到“煮”的，從“醬油”的吃到“奶油”的，如果炒貨行業要評比瓜子的優劣，請她當評委，倒是最理想的人選。這樣的懶女進了門，到底是她來侍奉公婆，還是公婆來服侍她呢？
　　
　　富瑞仁拍著胸脯向父母保證：“她會改好的，決不給二老添麻煩。”
　　
　　二老搖搖頭說：“她在娘家也沒學好，到了婆家還指望她能改好？”
　　
　　富瑞仁特地在北墻開了扇小門，和父母分門進出，他對父母說：“小芹哪一天變好了，你們愿意接受她了，我們再走同一扇門。”
　　
　　富瑞仁和小芹就這樣在雙方父母的反對之下結了婚。
　　
　　新婚燕爾，一對新人當然是甜甜蜜蜜，和和美美。富瑞仁是飯店掌勺的師傅，雖然他帶的徒弟已經出師，但他還是放心不下。結婚的第二天早上，他為新娘準備好早點，說：“小芹，按理說這幾天我應該陪你去蘇州、杭州玩玩，度蜜月嘛，可是蘇州、杭州我們都去過了，想不想去美洲、歐洲？”
　　
　　聽說要去美洲、歐洲，小芹從床上彈了起來，伸出玉臂勾住了老公的脖子，給了他一個甜蜜的吻，緊接著問：“什么時候動身？”
　　
　　“這是我給你開的一張支票，能不能兌現，就得看我們的小飯店經營得如何，如果飯店經營得好，美洲、歐洲肯定能去；如果飯店的生意一天比一天差，別說去美洲、歐洲，就連吃飯都成問題了。”
　　
　　小芹嫁過來之前，早把自己的命運和小飯店的興衰結合在一起了，又經丈夫這么一激將，她哪里還坐得住？她匆匆起床，對老公說：“你想去飯店是嗎？我陪你一起去。”
　　
　　“你是新娘子，在家里看看電視，我把零食都給你準備好了。”
　　
　　“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，我嫁了個開飯店的小老板，就要去領略當飯店老板娘的滋味。”
　　
　　富瑞仁見她執意要去，心想也好，免得她一個人在家，惹老爸老媽生氣。所以等她吃完早點，就牽著她的手出了門。臨出門時，小芹抓了把瓜子放在口袋里，邊走邊吃。來到飯店門口，朝里一看，員工們正圍著桌子忙著揀菜，頭也不抬，沒人招呼他倆。小芹把手中的瓜子朝嘴里一塞，來到他們中間，坐下來和他們一起揀菜，這讓員工們十分吃驚，誰說她懶，人家新婚第二天就來上班了！
　　
　　富瑞仁的徒弟外號“小精怪”，馬上遞上飯店的工作服，說：“師娘，你穿了結婚的行頭來揀菜，派頭太大了，弄臟了新衣裳不合算，把工作服套一套吧。”
　　
　　小芹聽他叫“師娘”，臉一紅，心想：員工認我這個老板娘了。她換上工作服，找了個角落，把嘴里的瓜子殼吐掉。“小精怪”見她吃瓜子，就不讓她坐下揀菜，硬要她把工作服脫下來。小芹回頭望望老公，意思是：一會兒要我穿，一會兒要我脫，這不存心耍我嗎？
　　
　　“小精怪”指著小芹吐出來的瓜子殼對師傅說：“師傅，我們有過教訓的，上次菜葉上粘了粒瓜子殼，結果被客人吃到了，我們除了向他道歉，還免了他的飯錢，損失不小呢。師娘她真想揀菜，就不能吃零食；她要吃零食，就把工作服脫下來，一邊閑著去，不要壞了我們飯店的規矩。”
　　
　　富瑞仁朝“小精怪”翹翹大拇指，轉身對小芹說：“你是老板娘，來店里看看，熟悉熟悉情況就可以了，把工作服脫下來吧。”
　　
　　小芹是個要面子的姑娘，心想，我第一次來飯店，就給我下馬威，好你個“小精怪”！心頭的火一下子躥了上來，想叫老公治治他，可話到嘴邊又咽了下去，如果老公幫了自己，把“小精怪”PK了，自己和飯店里其他人的關系也就弄僵了，老板娘的身份雖然維護了，可實際上是名存實亡。再說，“小精怪”是老公的左膀右臂，飯店要興旺，老公的支票要兌現，還要仰仗“小精怪”幫忙，真把“小精怪”PK了，對飯店的發展沒好處。想到這里，小芹咬咬牙對老公說：“這工作服我穿上后就不脫了，至于我吐出來的那粒瓜子殼，是最后一粒，我保證以后不再吃零食。”她見地上有一捆萵苣，隨手拖只板凳獨自坐下，把心頭之火全部發泄在萵苣上，氣呼呼地把葉子一片片撕下，扔進垃圾筒里。
　　
　　富瑞仁見她把萵苣的葉子扔掉了，急忙奔過來，從垃圾筒里把萵苣的葉子一片片撿出來，他告訴小芹：“我們飯店的飯菜為什么比別人的香，靠的就是它！你別小看這不起眼的萵苣葉子，洗干凈，用鹽腌一腌，和在青菜里一起燒，香死人！”
　　
　　“看來，這飯店里的一招一式，還真有點兒學問。老公，你要像帶徒弟那樣教我。”
　　
　　富瑞仁見她真心想學了，心頭像涂了四兩蜜——甜滋滋的，從此以后，富瑞仁讓她掌管采購。小芹為了掌握雞鴨魚肉的價格，便去菜市場摸行情，有時天剛蒙蒙亮，小芹就出門了，她要走好幾家菜市場，貨比三家嘛，沒多久，小芹就非常稱職地擔當起采購任務。當她熟悉了菜市場的行情后，富瑞仁又讓她坐上了賬臺，這就更像個老板娘了。
　　
　　但是好景不長，富瑞仁得了尿毒癥，住進了醫院。小芹見鄰床的家屬又送菜，又送湯，自己卻不會燒，只好去熟食店買現成的。誰知富瑞仁不愛吃熟食，嘆息道：“廚師天天為別人燒好吃的，卻沒人給病中的廚師送可口的。老婆啊，你能不能親手為我炒盆炒素來嘗嘗，我死也瞑目了。”
　　
　　小芹鼻尖酸酸的，她點點頭，哭了。
　　
　　第二天，小芹真的送來一盆她自己炒的炒素，誰知，富瑞仁嘗了一口就吐了出來，這菜全是豆腥味。
　　
　　小芹見他吐了，很委屈地說：“我好不容易把它燒出來，你也用不著這么夸張，把它吐了。”
　　
　　富瑞仁也發起火來：“我病成這樣了，想吃個炒素，你還氣我？”
　　
　　小芹從沒見老公發過這么大的脾氣，有點受不了，一扭頭走了。她耷拉個腦袋來到飯店，“小精怪”見師娘眼圈紅紅的，忙問：“怎么啦？”
　　
　　小芹把他師傅發火的經過告訴了他。
　　
　　“小精怪”出師時，師傅考他的就是炒素這道菜，能不能燒好這道菜，最能掂量出掌勺師傅的基本功。眼下，師傅萬一有啥意外，師娘不懂燒菜的訣竅，就無法掌管這爿店。師傅要師娘學燒炒素，醉翁之意不在酒，是在安排后事了！
　　
　　小芹聽“小精怪”這么一解釋，眼睛一下濕了。老公想吃炒素是假，為自己鋪平后路是真！她真想馬上燒個炒素給老公送去。可是，她即使馬上拜“小精怪”為師，也燒不出能合老公口味的炒素來。為了安慰丈夫，小芹求“小精怪”代她燒一盆炒素。“小精怪”點點頭，拿出渾身本領，精心配料，把炒素燒好了。小芹親自送去，雙手捧到丈夫面前，說：“趁熱吃吧。”
　　
　　富瑞仁一看配菜，就知道這盆炒素出自徒弟之手，他把菜往垃圾桶里一倒，狠狠地說：“我病了，想吃一碗由你親手燒的炒素，你咋就這么懶？哎，真是懶女，懶得無藥可救了！”
　　
　　“我明白了你的用意，我怕燒不好，你不吃，又要吐掉。”
　　
　　“你走吧，我要吃你燒的炒素，你啥時候燒出炒素來了，啥時候再來。”
　　
　　小芹沒想到老公會下逐客令。鄰床的家屬見她滿臉的委屈，便勸她：“你老公有病，你就讓著他一點。”
　　
　　小芹點點頭表示理解。
　　
　　從醫院出來，她來到娘家，哭著對父母說：“我不學會燒炒素，他就不讓我去看他，在我學燒菜期間，請二老代我去看看他，他是你們的好女婿！”
　　
　　“小精怪”當上了師娘的師傅，他教小芹配菜、燒菜，小芹自己掌勺，終于燒出了有生以來色香味俱佳的第一道菜，送到病房，富瑞仁嘗了嘗，點了點頭，然后掏出一份離婚協議書來：“小芹，我和你的緣分到頭了，離婚吧。我在世的時間不長了，還是各走各的路為好。”
　　
　　小芹一看離婚協議書，第一條就寫著：小飯店歸女方所有。她淚珠成串，喊道：“我不離，我不離！”
　　
　　富瑞仁露出一絲微笑：“小芹，我已經給父母留下了一筆養老款。把小飯店給你，你要好好經營，這是我能盡的最后的責任了。”
　　
　　小芹失聲痛哭：“我不要飯店，我要你的人！”說著，把那張離婚協議書撕成了碎片……
　　
　　這對夫妻至今沒有離婚，富瑞仁還住在醫院里，小芹天天飯店、醫院兩頭跑，成了一個勤快、忙碌、能干的女人，再也沒有人稱她“懶女”了。她家的北門被公婆封掉了，她和公婆合走一扇門了……