南北朝年間，桂林有個叫何貴的六十歲老頭，何貴的老伴五年前就去世了，他又無兒無女，便孤身一個人生活。

何貴的身體十分硬朗，六十歲了還能下河捉魚。村里人人都說，看何貴在水中的氣勢，他絕對能活一百歲。

這日何貴下水捉魚的時候，竟然看一條大魚正在吞噬一條小蛇，何貴活了那么大年紀，還未見過魚吃蛇，便拿起捕魚的叉子， 一下穿過了大魚的肚子，將那條小蛇救了下來。

何貴捉到了大魚，高興得往家走去，不料路上他竟然看到了十分神奇的一幕。

只見那條小蛇竟然跟在何貴身后，何貴走一步，那個小蛇就在后面跟一步。

何貴見狀覺得十分稀奇，便轉身撿起了那條小蛇，決心帶回家飼養。

說起來也怪，那條小蛇到了何貴手里以后，竟然變得十分溫順安靜。

回到家以后，何貴找了一個大壇子，將小蛇放了進去，那條大魚則被何貴帶進廚房，做成了魚湯。

當何貴喝著魚湯吃著魚肉的時候，沒想到那條小蛇從壇子里爬了出來，它一路爬到餐桌上，可憐兮兮地看著何貴。

何貴便夾了一些魚肉給小蛇，不料小蛇的的反應竟讓何貴笑得合不攏嘴。

只見那小蛇竟然對著何貴點了點頭，似乎是在向何貴道謝。看到何貴笑了，那條小蛇才低下頭，小口吃起了魚肉。

何貴看那小蛇吃得十分香甜，便又夾了些魚肉給小蛇吃。別看這條小蛇個頭小，它的飯量卻不小，一大半的魚肉都被小蛇吃進了肚子里。

何貴孤身一人了這么久，現在有了這條小蛇陪伴，倒也排解了一些寂寞，他有什么話都會向小蛇說。

每當何貴說話的時候，小蛇總是抬著頭靜靜聽著，有時還點點頭，似乎能聽懂何貴說的話一樣。

就這樣過了幾年，小蛇越長越大，何貴的身體卻越來越不好。

尤其是到了這年夏天，何貴更是無法下床了。

這天晚上，何貴睡得昏昏沉沉的，恍惚間聽到有人在床頭喊他爹爹，還哭得十分傷心。

何貴無兒無女，哪來的人喊他爹爹呢？

何貴吃力地睜開眼睛一看，眼前的一幕頓時讓他吃了一驚。

只見何貴的床邊不知何時跪了一位妙齡女子，那女子跪在地上哭得十分傷心，還口口聲聲喊著何貴爹爹。

何貴十分不解，便問起女子的來歷。

女子一邊擦著眼淚，一邊向何貴說起了自己的身世。

原來眼前這位女子竟然是何貴收養的那條蛇變得，那天何貴救了小蛇以后，小蛇一心想要報恩，便跟著何貴回了家。

現在何貴病重，也是小蛇報恩的時候了。小蛇將從蛇仙那里求來的仙藥喂給何貴，不出三日，何貴的病就好了。

從此以后，小蛇便以女兒的身份陪伴在何貴身邊，何貴終于享受到天倫之樂。

在小蛇的精心照顧下，何貴活到一百歲才壽終正寢。

而在何貴去世以后，小蛇安葬了何貴，便也回到山上繼續修煉。

觀世音菩薩知道了這件事，她念及小蛇知恩圖報，就將小蛇帶在身邊專心教導，小蛇終于脫離妖道成仙了。