東漢時，擔任過廷尉的霍谞，從小勤奮好學，少年時代就讀了大量儒家經書，在當地出了名。霍谞有個舅舅名叫宋光，在郡里當官。由于他秉公執法，得罪了一些權貴，被他們誣告篡改詔書，從而押到京都洛陽，關進監獄。宋光下獄后，霍谞的心情一直不平靜。當時霍谞雖然只有十五歲，但各方面都已經比較成熟。

他從小常和宋光在一起，對舅舅的為人非常清楚，知道舅舅不可能干這種弄虛作假的事。他日思夜想怎樣為舅父伸冤，最后決定給大將軍梁商寫一封信，為舅舅辯白。信中有這樣一段話：“宋光作為州郡的長官，一向奉公守法，以便得到朝廷的任用。怎么會冒觸犯死罪的險去篡改詔書呢?這正好比為了充饑而去吃附子，為了解渴而去飲鴆呢?如果這樣的話，還沒有進入腸胃，到了咽喉處就已經斷氣了。他怎么可能這樣做呢?”梁商讀了這封信，覺得很有道理，對霍谞的才學和膽識也很賞識，便請求順帝寬恕宋光。不久，宋光被免罪釋放，霍谞的名聲也很快傳遍了洛陽。

飲鴆止渴：喝毒酒解渴。比喻用錯誤的辦法來解決眼前的困難而不顧嚴重后果。